Hoe haal je het beste uit een insectenhotel?

Insectenhotels zijn de laatste jaren enorm populair geworden en dat is niet zonder reden. Ze zijn niet alleen decoratief in je tuin, maar spelen ook een belangrijke rol in het behoud van biodiversiteit. Door een insectenhotel op de juiste manier te gebruiken kun je tal van nuttige insecten aantrekken, zoals wilde bijen, lieveheersbeestjes en oorwormen. Zij helpen bij de bestuiving van planten en het natuurlijk in balans houden van plagen. Maar hoe zorg je ervoor dat jouw insectenhotel echt functioneel is en niet slechts een mooi ogend ornament? In dit artikel lees je hoe je het beste uit een insectenhotel haalt.
 

Kies de juiste locatie van je insectenhotel

De locatie van je insectenhotel is misschien wel de belangrijkste factor voor succes. Plaats het hotel op een zonnige, droge plek die beschut is tegen regen en wind. De voorkant van het hotel moet idealiter op het zuiden of zuidoosten gericht zijn zodat het 's ochtends snel opwarmt. Dit is aantrekkelijk voor koudbloedige insecten zoals bijen.

Zorg er bovendien voor dat het hotel niet op de grond staat. Hang het minstens 30 centimeter tot ongeveer 1,5 meter hoog aan een muur, schutting of paal. Vermijd schaduwrijke of vochtige plekken zoals onder bomen of struiken, want die trekken veel minder insecten aan.
 

Kwaliteit van het materiaal

Niet alle insectenhotels zijn gelijk. Veel goedkope varianten uit tuincentra zijn gemaakt met onnatuurlijk materiaal of bevatten elementen die ongeschikt zijn voor insecten zoals te gladde bamboestokken, ondiepe gaten of zelfs lijm en verf die schadelijk kunnen zijn.

Een goed insectenhotel bevat natuurlijke materialen zoals:
 

• Holle stengels (bamboe, riet)
• Houten blokken met geboorde gaatjes (3 tot 10 mm diameter, glad afgewerkt)
• Dennenappels, stro of bladeren (voor oorwormen en lieveheersbeestjes)
• Leem of klei (voor metselbijen)

Zorg ervoor dat de gaten in het hout niet splinteren aan de randen, want dat kan vleugels beschadigen. Het hout moet ook droog blijven en niet gaan rotten, dus een overkapping boven het hotel is aan te raden.
 

Onderhoud en controle insectenhotel

Hoewel insectenhotels onderhoudsarm zijn, is een jaarlijkse controle aan te raden. In de herfst of winter, wanneer de meeste bewoners vertrokken of in rust zijn, kun je het hotel schoonmaken. Verwijder schimmel, spinnenwebben of vervallen materiaal.

Ververs regelmatig de vulling in de vakjes die bedoeld zijn voor tijdelijke bewoners zoals oorwormen, vooral als je ziet dat het materiaal nat of beschimmeld is. Houten blokken met geboorde gaten gaan meestal meerdere jaren mee, mits ze droog blijven.
 

Planten en omgeving

Een insectenhotel werkt pas echt goed als de omgeving aantrekkelijk is voor insecten. Dat betekent dat je tuin voldoende voedsel moet bieden. Plant inheemse bloemen, kruiden en struiken die veel nectar en stuifmeel produceren. Voor bijen zijn planten zoals lavendel, tijm, kattenkruid en wilde margrieten bijzonder geliefd.

Vermijd pesticiden en chemische bestrijdingsmiddelen. Zelfs kleine hoeveelheden kunnen dodelijk zijn voor de insecten die je juist probeert aan te trekken. Laat ook wat ‘rommelige’ hoekjes toe in je tuin met dood hout, bladeren of wat onkruid. Dit biedt schuilplekken en nestmateriaal.
 

Geduld en observatie

Het kan even duren voordat je insectenhotel drukbezocht wordt. Geef het tijd, vooral solitaire bijen kunnen maanden wachten op de juiste omstandigheden. Let op kleine veranderingen: dichtgemetselde buisjes wijzen op bijenactiviteit terwijl bladpropjes of larven kunnen duiden op andere bewoners.

Met een beetje geduld en aandacht draag jij zo bij aan het herstel van de biodiversiteit en maak je van jouw tuin een levendige, natuurlijke plek. Bestel daarom vandaag nog jouw insectenhotel en zet hem morgen al in je tuin!